Bis ins 20. Jahrhundert war die Schiefertafel ein zentrales Werkzeug für Grundschüler. Die dunkle Schieferplatte, meist mit Linien- und Karomuster, wurde für Schreiben und Rechnen genutzt und durch einen Holzrahmen geschützt. Zerbrach sie, war das für arme Familien oft ein Problem. Der Griffelkasten, ein kleines Holzkästchen, bewahrte die Griffel auf, mit denen die Tafel beschrieben wurde. Und noch etwas gehört zwingend zur Schiefertafel: ein Schwamm. Ihn brauchte man, um die vollgeschriebene Tafel blankzuputzen.